Tak sa robí biznis

Oleg Chykyda, spolumajiteľ a generálny riaditeľ Západoukrajinskej palivovo-energetickej spoločnosti (ZPEK)

Keď sa ma pýtajú, čím sa ZPEK začínal, vždy si spomeniem na jeden detail: naše prvé zásielky paliva sme priviezli spolu s partnermi z Litvy. Boli to ľudia, s ktorými sme spolupracovali ešte v iných oblastiach, dávno predtým, než sme vstúpili do ropného biznisu. Pre mňa preto pobaltský smer nie je abstraktná čiara na mape. Je to súčasť histórie našej spoločnosti.

Po 24. februári 2022 získalo Pobaltie novú úlohu. Desaťročia žili litovské, lotyšské a estónske prístavy z tranzitu ruských a bieloruských nákladov, najmä ropných produktov. Bol to obrovský tok, na ktorom stálo celé odvetvie.

Sankcie zničili tento model doslova za niekoľko mesiacov. Prístavy stratili značnú časť objemov, železnica takisto. To, čo sa desaťročia považovalo za základ regionálnej ekonomiky, zmizlo takmer okamžite.

No spolu so starým tranzitom sa uvoľnili aj kapacity. Terminály, móla, prekládka, železničné trasy – to všetko zostalo, ale už bez ruského nákladu. A veľmi rýchlo bolo jasné, že tento zdroj môže fungovať opačným smerom, na Ukrajinu.

Tak sa Pobaltie z tranzitného koridoru pre Východ začalo meniť na obchodný most medzi Európou, svetovým trhom a Ukrajinou.

Prečo sa práve Pobaltie stalo mostom

Tu sa zišlo naraz niekoľko vecí.

Prvá: geografia. Litva, Lotyšsko a Estónsko majú prístup k moru a prístavnú infraštruktúru, ktorá sa budovala na veľké objemy. Baltské prístavy roky prijímali tankery, mali zásobníkové parky a skúsenosti s prácou s ropnými produktmi.

Druhá: uvoľnenie kapacít. Keď ruský a bieloruský tranzit zmizol, v regióne vznikol prebytok infraštruktúry, ktorá hľadala nové vyťaženie. Ukrajina sa stala logickým smerom.

Tretia: politika. Pobaltie od prvého dňa podporuje Ukrajinu dôsledne a bez dvojakého dna. A to je dôležité nielen na úrovni hesiel. Znamená to predvídateľných partnerov, stabilné pravidlá a absenciu situácií, keď sa dodávky zrazu stanú rukojemníkom cudzích politických hier.

A štvrtá, čisto technická, no zásadná vec – železničný rozchod. Pobaltie, rovnako ako Ukrajina, funguje na širokom rozchode 1520 mm. Teoreticky to znamená, že vagón môže ísť z Baltu na Ukrajinu bez výmeny podvozkov.

V praxi je všetko zložitejšie. No o tom neskôr.

More, ktoré pracuje pre Ukrajinu

Hlavnou výhodou Pobaltia je prístup k moru.

Cez baltské prístavy – Klaipedu, Ventspils, Rigu, estónske Muugu – prichádza do regiónu zdroj z celého sveta. Je to aj škandinávske palivo, aj nafta z USA, aj produkt z iných smerov, ktorý sa fyzicky nemôže dostať na Ukrajinu po súši.

Klasickým príkladom je americká nafta. Tanker príde do baltského prístavu, tam sa zdroj prekladá a už odtiaľ ide na Ukrajinu. Baltské prístavy sa tak pre Ukrajinu stali oknom do globálneho trhu. Tam, kam nedosiahne pevninská Európa, dosiahne more. A práve cez Balt získala Ukrajina prístup k zdrojom, ktoré pre ňu boli predtým nedosiahnuteľné.

Pre logistikov je to nová kvalita práce. Už nie ste viazaní len na európske rafinérie. Môžete nakupovať tam, kde je to výhodnejšie a kde je potrebný objem, a potom tento produkt doviezť cez baltský prístav.

Jedna rafinéria na tri krajiny

Samostatnou témou je regionálne spracovanie.

Pre celé Pobaltie funguje len jedna rafinéria, v Mažeikiai na severe Litvy. Je to podnik skupiny ORLEN, s ktorou spolupracujeme. Jej kapacita je približne 10 miliónov ton ročne a dodáva palivo nielen Litve, Lotyšsku a Estónsku, ale aj Poľsku a Ukrajine.

Je to silná výhoda: v regióne je vlastný kvalitný európsky produkt, ku ktorému máme prístup.

No tu je aj slabé miesto. Jedna rafinéria na tri krajiny – to je vždy riziko koncentrácie. Akékoľvek zastavenie na opravu, akýkoľvek výpadok okamžite pocíti celý región. Preto Pobaltie nie je predovšetkým o vlastnom spracovaní. Je to o prístavoch a o schopnosti doviezť zdroj zvonka.

Rozchod, ktorý zbližuje, a hranica, ktorá brzdí

Teraz o hlavnom paradoxe pobaltského smeru.

Na jednej strane Pobaltie a Ukrajina fungujú na rovnakom rozchode. Akoby nás to malo robiť bližšími.

Na druhej strane medzi nami fyzicky leží Poľsko. A Bielorusko, cez ktoré kedysi viedla priama cesta, je zatvorené natesno a nadlho.

Znamená to, že palivo z Baltu rovnako ide cez poľský koridor. A tam je štandardný európsky rozchod 1435 mm, prekládka, presadzovanie, hraničné priechody a tie isté zápchy, ktoré pozná každý dovozca.

Pobaltský smer teda nemožno oddeliť od poľského. Balt dáva zdroj a prístup k moru. No úzke hrdlo na ceste na Ukrajinu je to isté ako vždy: hranica.

Práve preto nestaviam Pobaltie a Poľsko proti sebe. Nie je to „buď – alebo“. Je to jeden logistický systém, v ktorom je Balt zdrojom a prístavmi, a Poľsko je tranzitom.

Čo v tomto smere vidím – tri veci

• Nástroj diverzifikácie.

Už dlho opakujem: palivová bezpečnosť nie je vtedy, keď je jeden silný kanál, ale keď je niekoľko kanálov, ktoré sa navzájom poisťujú. Pobaltie dáva Ukrajine práve toto – ďalší zdroj, ďalší východ na globálny trh, ďalší oporný bod. Vo svete, kde sa akákoľvek trasa môže zrazu stať nespoľahlivou, to má veľkú cenu.

• Otázka dôvery.

V čase vojny sa dôvera stala samostatným aktívom. Baltskí partneri, prístavy, prepravcovia – to je predvídateľnosť. Viete, že dohodu splnia a nikto nezmení pravidlá uprostred hry z politických dôvodov. Pre biznis, ktorý pracuje v každodennom force majeure, to stojí veľmi veľa.

• Čestné zhodnotenie „obmedzení“.

Pobaltie nie je čarovný prútik. Je to dlhé logistické rameno a vyššie náklady na dopravu. Je to závislosť od poľského tranzitu. Je to jediná rafinéria na celý región. A je to sever s dlhou zimou: mrazivé dažde pri mínus dvadsať, riziko, že nafta začne parafinieť cestou. Prešli sme si tým a poznáme cenu. Kto vstupuje na tento smer, musí chápať: tu sú potrebné peniaze, infraštruktúra a trpezlivosť, nie očakávanie rýchleho výsledku.

Prečo je to dôležité

Pobaltie je názorným príkladom toho, ako sa zmenil celý ukrajinský palivový trh po roku 2022. Ešte pred niekoľkými rokmi nikto vážne neuvažoval o litovských či lotyšských prístavoch ako o kanáli dodávok paliva na Ukrajinu. Dnes je to fungujúca realita. Región, ktorý desaťročia obsluhoval tranzit z Východu, teraz pracuje pre Ukrajinu.

Pre mňa to nie je len logistika. Je to dôkaz toho, že trh sa dokáže reorganizovať, nachádzať nové trasy a nových partnerov aj počas vojny.

No vždy sa vraciam k jednej myšlienke: trasa sama osebe nestojí za nič, ak za ňou nie je systémová práca – financovanie, infraštruktúra, kontrakty, reputácia a zodpovednosť voči klientovi. Pobaltie dáva možnosti. A využiť ich dokáže len ten, kto buduje biznis nadlho.

Práve tak sa my v ZPEK na tento smer pozeráme – nie ako na dočasnú príležitosť, ale ako na súčasť veľkej logistickej architektúry, ktorú Ukrajina buduje práve teraz.

Oleg Chykyda, spolumajiteľ a generálny riaditeľ Západoukrajinskej palivovo-energetickej spoločnosti (ZPEK)